GardaTerkini.com, New Delhi - Seorang tukang perahu di negara bagian Uttar Pradesh, India utara, dipuji setelah dia menyelamatkan seorang bayi perempuan yang ditemukan mengambang di dalam kotak kayu yang dilarung di sungai Gangga.

Tukang perahu Gullu Chaudhary mengaku kaget mendengar tangisan bayi perempuan berusia 21 hari itu dan menemukannya terbungkus syal merah di dalam kotak yang dihiasi gambar dewa-dewa Hindu.

Bayi itu telah dibawa ke rumah sakit dan kesehatannya sedang dipantau. Dia akan dikirim ke rumah penampungan setelah kondisi kesehatannya stabil.

Para pejabat sedang menyelidiki bagaimana bayi itu bisa terhanyut mengambang di sungai Gangga.

Mereka belum berspekulasi tentang kemungkinan motif pembuangan bayi tersebut, tetapi rasio gender India adalah salah satu yang terburuk di dunia.

Perempuan sering didiskriminasi secara sosial dan anak perempuan dipandang sebagai beban keuangan, terutama di kalangan masyarakat miskin.

Meskipun sebagian besar janin perempuan yang tidak diinginkan diaborsi dengan bantuan klinik penentuan jenis kelamin ilegal, kasus bayi perempuan dibunuh atau dibuang setelah lahir juga tidak jarang.

Polisi mengatakan kotak itu memiliki kartu horoskop kelahiran yang memiliki waktu dan tanggal lahir bayi, serta menyebutkan namanya sebagai Gangga, nama bahasa Hindi untuk sungai Gangga.

Pemerintah negara bagian mengatakan akan menanggung biaya pengasuhan bayi tersebut. Kepala Menteri Yogi Adityanath mengumumkan tukang perahu akan diberi hadiah pemerintah, termasuk satu rumah, karena menunjukkan "contoh kemanusiaan yang tiada tara".

Para pejabat di distrik Ghazipur, tempat bayi itu diselamatkan, mengatakan kepada wartawan bahwa Hakim Distrik Singh telah memeriksa bayi itu. Para pejabat juga dikirim untuk menemui tukang perahu itu.

Chaudhary mengatakan kepada wartawan lokal bahwa ketika orang-orang di tepi sungai mendengar tangisan bayi perempuan, tidak ada yang melangkah maju untuk membantu.

"Tapi saya bergegas menyelamatkannya. Ketika saya membuka kotak kayu itu, saya menemukannya," tutur dia.

Insiden itu membuat kehebohan saat kerumunan orang berkumpul di tepi sungai. Video yang diambil di tempat kejadian menunjukkan tukang perahu mengambil kotak dari air dan menggendong bayi yang baru lahir itu di lengannya.

Dia kemudian membawa bayi itu ke rumahnya dari mana polisi menjemputnya dan petugas kesejahteraan anak membawanya ke rumah sakit. (J)